Учёные давно заметили: подростки склонны к риску чаще, чем взрослые. Это может быть связано с тем, что они иначе анализируют последствия своих действий. Исследование психологов и нейроэкономистов из Британии и Италии показало, что подростки так же хорошо, как взрослые, учатся на положительных результатах, но гораздо хуже извлекают уроки из неудач. К тому же они не учитывают, что могло бы случиться, если бы они сделали другой выбор, тогда как взрослые используют эту информацию для обучения.
Почему так происходит?
Разные виды обучения активируют различные части мозга. Положительный опыт «обрабатывается» подкорковыми структурами, связанными с эмоциями, такими как прилежащее ядро. А вот осознание ошибок требует работы сложных отделов коры головного мозга, которые контролируют осмысленные решения. Эти отделы у подростков (и вообще у людей) развиваются позже.
Сложность обучения на ошибках объясняется ещё и алгоритмами. Самый простой способ обучения, так называемый Q-обучением, подходит для анализа успехов, но не для ошибок. Он оценивает результат по простой шкале: одно очко лучше нуля, и неважно, какие были альтернативы. Такой подход не позволяет понять, что в одних обстоятельствах потерять одно очко хуже, чем остаться при своих, а в других — сохранить очки так же ценно, как получить дополнительные.
Для обучения на ошибках требуется учитывать контекст и понимать, что могло бы произойти при другом выборе. Это сложнее и требует развитого мозга.
Как проводили эксперимент?
В исследовании участвовали 18 подростков (12–17 лет) и 20 взрослых (18–32 года). Испытуемым показывали пары символов, из которых один приносил «успех» с вероятностью 75%, а другой — с вероятностью 25%. Некоторые символы сопровождались дополнительной информацией о том, что случилось бы при другом выборе. После обучения исследователи оценивали, насколько часто участники выбирали «правильный» символ.
Результаты оказались такими:
- Взрослые одинаково хорошо усваивали уроки из успехов и ошибок. Они умели выбирать символ, который давал очко, и избегать того, что отнимал.
- Подростки справлялись с выбором между «успехом» (1 очко) и «ничем» (0 очков) на уровне взрослых. Но когда нужно было выбирать между «ничем» и «ошибкой» (-1 очко), их успехи были значительно ниже.
- Взрослые использовали дополнительную информацию для обучения, а подростки — нет: их результаты не зависели от доступности данных о других вариантах.
Что это значит?
Учёные проверили результаты на трёх компьютерных моделях:
- Простейший алгоритм Q-обучения.
- Модель, учитывающая данные о другом варианте.
- Сложная модель, анализирующая контекст.
Выяснилось, что поведение подростков точнее всего описывается первой моделью, а взрослых — третьей. Это подтверждает гипотезу: подростки учатся с помощью простых алгоритмов, а взрослые применяют сложные подходы.
Почему подростки так учатся?
Развитие мозга подростков ещё не завершено, особенно тех отделов, которые помогают учитывать контекст. Однако простые алгоритмы обучения имеют свои плюсы. Они позволяют подросткам активно пробовать новое, рисковать и осваивать жизненно важные навыки.
Таким образом, склонность подростков к риску и их «простое» обучение — это не недостаток, а часть их адаптации к жизни.
Источник: Stefano Palminteri, Emma J. Kilford, Giorgio Coricelli, Sarah-Jayne Blakemore. The Computational Development of Reinforcement Learning during Adolescence // PLoS Computational Biology. V. 12. P. e1004953.